El futuro de la seguridad social
¿Qué clase de sociedad queremos formar?
Henry Lourdelle*
l tema de esta disertación es ¿Cuál será la Seguridad Social del Futuro? ¿Bajo qué Condiciones? ¿Qué Estudios Deben Emprenderse? A estas preguntas yo agregaría una, que se infiere de anteriores intervenciones: ¿Hay una crisis, una ruptura, en el sistema de seguridad social? Mi respuesta a este último cuestionamiento, obviamente, y sin lugar a dudas, es no. Esto no significa que no hay necesidad de "adaptar" o de "mejorar" el sistema acorde con la realidad.
Tenemos que enfrentar retos, tales como la evolución del mercado de trabajo, con sus consecuencias en términos de cobertura social (trabajo de medio tiempo, contratos de trabajo atípicos, creciente empleo de la mujer), incremento en la esperanza de vida de las personas en edad avanzada, etcétera. Nuestro sistema de seguridad social debe "mejorarse y modernizarse", iniciativa apoyada plenamente por la OSEC.
El modelo social europeo, fundamento de la identidad de la OSEC, tiene en cuenta tanto la dimensión económica como la social. Se basa en el principio de solidaridad y en el principio de seguro social.
Tratar el tema del desarrollo de la seguridad social implica contestar a: ¿Qué clase de sociedad queremos formar para el mañana? ¿Una sociedad basada en la solidaridad, o una sociedad basada en la máxima de "sálvese quien pueda"? El desarrollo del sistema de seguridad social depende de la respuesta dada.
El primer reto por enfrentar es el relativo al financiamiento, que presenta dos problemas:
* Se ha recomendado a los Estados miembros reducir sus gastos, lo cual significa una disminución en las contribuciones sociales y, por ende, en los fondos disponibles para la seguridad social, a menos que se encuentre algún financiamiento "alternativo".* Originalmente el financiamiento y la estructura de la seguridad social se concibieron en el ámbito laboral y, posteriormente, se amplió la cobertura. Pero, desde el punto de vista del financiamiento, ¿es legítimo y deseable que las prestaciones al alcance de todos sigan siendo financiadas principalmente con ingresos provenientes del trabajo? De ahí la necesidad de modificar los métodos de financiamiento o de diseñar otros.
Sobre las pensiones cabe hacer algunos comentarios:
* En cuanto a las pensiones básicas hay que diferenciar entre países en los cuales la pensión básica es universal (Europa del Norte y Reino Unido) y aquéllos en los que es esencialmente para los contribuyentes.
* Respecto de la "capitalización" es fundamental definir los términos: la realidad no es la misma para el contribuyente inserto en un esquema de ahorro para el retiro que para el que está en un esquema de financiamiento pleno (un verdadero fondo de pensiones). En el primer caso el contribuyente asume el riesgo, como en Chile.
En torno al desempleo la OSEC -contrario a las tendencias de algunos Estados miembros- tiene el compromiso de respetar el derecho incondicional al seguro de desempleo, o sea la indemnización.
Por otra parte, en relación con el concepto de "empleabilidad", me pregunto si después de 15 o 20 años de trabajo la persona desempleada repentinamente se vuelve incompetente. ¿Nada aprendió en esos años? Esto lleva a una paradoja extraordinaria: el fomentar la capacitación conduce a tener trabajadores altamente especializados para trabajos no cualificados. Es necesario equiparar la oferta de capacitación a la oferta de empleo.
En lo concerniente a la salud la OSEC está comprometida con el sistema de salud que garantiza el acceso universal a la atención a la salud, cuya responsabilidad asumen los Estados.El último reto por encarar es la adaptación que deberán realizar los sistemas de seguridad social a los cambios en la estructura familiar y a las nuevas formas de empleo.
La OSEC apoya la individualización del derecho a las prestaciones, que deberán permitir a los derechohabientes una vida independiente sin tener en cuenta su estado civil o defecto.
Lo anterior obviamente tiene repercusiones financieras y da pie a un nuevo enfoque para el financiamiento de algunas prestaciones de la seguridad social.
En conclusión, queda claro que la OSEC lucha hoy por un sistema de seguridad social calificado para todos, y no por un sistema para los que carecen de recursos y otro superior para quienes pueden pagar. No se trata de tener distintas seguridades sociales: un modelo de "descuento" para las personas excluidas, las que no tienen (esquema asistencial), y un modelo de "lujo" para los pudientes, aquéllos con buenos trabajos. Nuestro concepto de la seguridad social, y por ende de la sociedad, es muy diferente: está fundado en la solidaridad y la cohesión social.
____________________* Asesor en materia de protección social de la Oficina del Sindicato Europeo de Comercio (OSEC), en Bruselas, Bélgica.
Fuente: AISS. The future of social security. "The Stockholm Conference from 29 June-1 July 1998".
Capítulo 5. Asociación Internacional de Seguridad Social. Ginebra, Suiza. 1998, 281 pp.
